‎บาคาร่า ไม่อนุญาตให้เด็กผู้ชาย: แม่งูมี ‘การเกิดบริสุทธิ์’‎

‎บาคาร่า ไม่อนุญาตให้เด็กผู้ชาย: แม่งูมี 'การเกิดบริสุทธิ์'‎

โดย ‎‎ ‎‎ ‎‎เอลิซาเบธ ปาแลร์โม‎‎ ‎‎บาคาร่า‎‎ เผยแพร่ ‎‎24 กันยายน 2015‎ งูน้ําสีเหลืองขลาดตัวนี้ที่ศูนย์ธรรมชาติอนุรักษ์ Cape Girardeau ในมิสซูรีอาจให้กําเนิดโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากผู้ชายผ่านกระบวนการสืบพันธุ์ที่เรียกว่า parthenogenesis‎‎ ‎‎(เครดิตภาพ: แคนดิซ เดวิส, MDC)‎‎งูน้ํา‎‎ตัวเมียในมิสซูรีสามารถทําสิ่งที่ไม่มีผู้หญิงคนใดทําได้ (ไม่ว่าเธอจะต้องการมากแค่ไหนก็ตาม):‎

‎เมื่อต้นเดือนนี้งูน้ําสีเหลืองขลาดที่ศูนย์ธรรมชาติอนุรักษ์แหลม Girardeau ของกรมอนุรักษ์มิสซูรี 

(MDC) ให้กําเนิดลูก‎‎งู‎‎แม้ว่าเธอจะไม่มี “ความสัมพันธ์” กับงูตัวผู้มาอย่างน้อยแปดปีแล้วก็ตาม‎

‎เป็นปีที่สองติดต่อกันที่งูตัวนี้มีสิ่งที่เรียกว่า “การเกิดบริสุทธิ์” แต่การปฏิบัติในการคลอดของแม่ที่น่าทึ่งนั้นไม่น่าอัศจรรย์อย่างที่คิด งูน้ําสีเหลืองขลาดเป็นหนึ่งในสัตว์เลื้อยคลานหลายชนิดที่สามารถสืบพันธุ์ผ่านกระบวนการที่เรียกว่า parthenogenesis นักสัตววิทยา MDC Jeff Briggler ‎‎กล่าวในแถลงการณ์‎‎ [‎‎เพศสัตว์: 7 นิทานของการกระทําซุกซนในป่า‎]‎วิธีการสืบพันธุ์ที่แปลกประหลาดนี้ทํางานแตกต่างกันในสายพันธุ์ที่แตกต่างกันตาม Briggler ซึ่งอธิบายว่าโดยทั่วไป parthenogenesis เป็น‎‎การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ‎‎ประเภทหนึ่ง “ซึ่งลูกหลาน (ทารก) ผลิตโดยผู้หญิงโดยไม่มีการมีส่วนร่วมทางพันธุกรรมของผู้ชาย”‎

‎เยื่อหุ้มไข่เหล่านี้ถูกพบในกรงงูน้ําตัวเมียหลังจากเกิด “บริสุทธิ์” ของเธอ ‎‎(เครดิตภาพ: แคนดิซ เดวิส, MDC)‎‎เป็นที่ทราบกันดีว่างูหลายชนิดสามารถสืบพันธุ์ได้ด้วยวิธีนี้รวมถึงงูหางกระดิ่งไม้คอปเปอร์เฮด‎‎คอตตอนเมาท์‎‎งูเหลือมพม่างูเหลือมทั่วไปอนาคอนดาสีเขียวและงูพิษหลุม Parthenogenesis ยังพบได้ทั่วไปในโลกของแมลง – ผึ้งตัวต่อและแมลงติดต่าง ก็ทําซ้ําด้วยวิธีนี้เป็นครั้งคราว และ‎‎ปลา‎‎สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ําและนกบางชนิดก็สามารถสร้างทารกผ่านการสร้าง parthenogenesis (ขออภัยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่คุณไม่สามารถทําแบบนี้ได้)‎

‎ทําไมสัตว์เพศเมียจํานวนมากจึงหันไปใช้การสืบพันธุ์แบบที่ปราศจากการมีเพศสัมพันธ์ประเภทนี้? เหตุผลค่อนข้างตรงไปตรงมา: พวกเขาไม่สามารถหาผู้ชายที่เหมาะสมในการสืบพันธุ์ด้วยตาม Warren Booth นักวิวัฒนาการและพันธุศาสตร์ประชากรที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนาในราลี‎

‎บูธและเพื่อนร่วมงานของเขา Gordon Schuett นักชีววิทยาวิวัฒนาการและนักสัตววิทยาที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐจอร์เจียในแอตแลนตาได้ศึกษาการเกิด parthenogenesis ของงูมาหลายปีแล้วและพบว่างูตัวเมียอาจใช้การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศเพื่ออนุรักษ์ปริมาณไข่ที่ จํากัด กล่าวอีกนัยหนึ่งหากพวกเขาไม่สามารถหาใครสักคนที่ดีพอที่จะใส่ปุ๋ยไข่ของพวกเขาสําหรับพวกเขางูตัวเมียจะเอาเรื่องเข้าไปใน “มือ” ของตัวเองแทนที่จะปล่อยให้ไข่ของพวกเขาสูญเปล่าบูธ‎‎บอกกับ Live Science ในปี 2011‎

‎งูตัวเมียปฏิสนธิไข่ของตัวเองได้อย่างไร? ที่ดูเหมือนว่าจะขึ้นอยู่กับสถานการณ์ ในบางกรณีตัวเมีย

อาจเก็บสเปิร์มจากตัวผู้ที่พวกเขาผสมพันธุ์ด้วยก่อนที่จะถึงวุฒิภาวะทางเพศ จากนั้นเมื่อพวกเขาโตพอที่จะทําซ้ําพวกเขาใช้สเปิร์มนี้เพื่อปฏิสนธิไข่ของตัวเองตามบูธและชูเอตต์‎

‎แต่การใช้สเปิร์มเก่าเพื่อสร้างทารกนั้นไม่เหมือนกับการเกิดพาร์เธโนเจเนซิสซึ่งไม่มีการใช้สารพันธุกรรมของบิดา เพื่อให้กระบวนการไม่ฝักใฝ่ทางเพศนี้เกิดขึ้น‎‎งูตัวเมียจะทําไมโอซิส‎‎หรือการแบ่งเซลล์ตามปกติซึ่งมักจะส่งผลให้เกิดการก่อตัวของเซลล์ต้นกําเนิดไข่สี่เซลล์ซึ่งหนึ่งในนั้นจะกลายเป็นไข่‎

‎โดยปกติร่างกายของผู้หญิงจะดูดซับเซลล์ต้นกําเนิดไข่อีกสามเซลล์ แต่ใน parthenogenesis เซลล์เพศหญิงเซลล์หนึ่งมีพฤติกรรมเหมือนสเปิร์มใส่ปุ๋ยไข่ ผลที่ได้คือตัวอ่อนที่มีสารพันธุกรรมจากแม่เท่านั้น‎

‎ยังไม่ชัดเจนว่างูน้ําสีเหลืองขลาดที่ MDC ทําซ้ําได้อย่างไรโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากตัวผู้ อาจเป็นไปได้ว่าเธอเก็บสเปิร์มไว้เป็นเวลาแปดปีโดยใช้มันเพื่อปฏิสนธิกับไข่ของเธอเอง แต่ถ้าเป็นเช่นนั้นเธอจะสร้างสถิติใหม่ งูที่ยาวที่สุดเป็นที่ทราบกันดีว่าเก็บสเปิร์มไว้คือห้าปี ตามรายงานของบูธและชูเอตต์‎

‎ตอนนี้ MDC กําลังร่วมมือกับบูธเพื่อพยายามค้นหาว่างูแม่แพร่พันธุ์ได้อย่างไร ตามที่ Sara Turner ผู้จัดการไซต์ของศูนย์ธรรมชาติอนุรักษ์ Cape Girardeau ของ MDC ซึ่งบอกกับ Live Science ว่าเจ้าหน้าที่ศูนย์ธรรมชาติเพิ่งส่งคลิปมาตราส่วนจากลูกงูที่เกิดในเดือนนี้ (ไม่มีผู้รอดชีวิต) ไปที่บูธ นักพันธุศาสตร์จะวิเคราะห์ DNA ของงูทารกเพื่อตรวจสอบว่าพวกมันมี DNA จากงูทั้งตัวผู้และตัวเมียหรือไม่ หรืองูตัวเมียทําตัวหนักทั้งหมดยกตัวเอง‎

‎ติดตามเอลิซาเบธ ปาแลร์โม @‎‎techEpalermo‎‎ ‎‎ ติดตาม‎‎@livescience‎‎วิทยาศาสตร์สด ‎‎ ‎‎, Facebook‎‎ > ‎‎ บทความต้นฉบับเกี่ยวกับ‎‎วิทยาศาสตร์สด‎‎.‎ บาคาร่า