ลิเวอร์พูล “อาจสูญเสียหัวใจ” หากธุรกิจอิสระไม่ได้รับการสนับสนุนในช่วงวิกฤตค่าครองชีพ ตามคำกล่าวของเจ้าของผับที่ได้รับความนิยมมากที่สุดแห่งหนึ่งของเมือง Anna Slater เป็นเจ้าของ ผับ The Grapes ในย่านจอร์เจียนควอเตอร์ซึ่งตั้งอยู่หัวมุมถนน Roscoe Street และ Knight Street มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 ในเดือนสิงหาคม เนื่องจากจำนวนผับในอังกฤษและเวลส์ลดลงจนเหลือน้อยที่สุดเธอบอกกับ ECHO เกี่ยวกับการต่อสู้ที่อุตสาหกรรมการบริการต้องเผชิญเนื่องจากอัตราเงินเฟ้อเพิ่มต้นทุนการดำเนินงานสำหรับสถานที่และทำให้ลูกค้ามีเงินน้อยลง
เจ้าของที่ดินรายนี้กล่าวว่าวิกฤตค่าครองชีพเป็นอีกหนึ่ง “ความสูญเสีย”
ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วหลังการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการบริการอย่างหนัก ด้วยวิกฤตที่กำลังดำเนินอยู่ซึ่งส่งผลรุนแรงต่อธุรกิจทั้งในและนอกประเทศ แอนนาบอกกับ ECHO ว่าสถานที่จัดงานอิสระอย่างเธอเองต้องเผชิญกับการตัดสินใจที่ยากลำบาก รวมถึงเวลาเปิดทำการท่ามกลางค่าไฟที่เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม เธอหวังว่าผับจะมีบทบาททางสังคมที่สำคัญในช่วงฤดูหนาวที่ยังคงเป็นฤดูหนาวที่ยากลำบากสำหรับหลายๆ คน
แอนนากล่าวว่า: “เป็นปีที่ยากลำบากอย่างแน่นอน – หลังจากสองปีที่ยากลำบาก – แต่ The Grapes ยังคงเป็นผับยอดนิยม ดังนั้นเราจึงต้องฝ่าฟันพายุให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ รายได้ลดลง ต้นทุนสูงขึ้น แต่เรามุ่งมั่นที่จะ พยายามอย่างดีที่สุดสำหรับทั้งลูกค้าและพนักงานเท่าที่เราจะทำได้ แต่ความสมดุลของการลดราคาในขณะที่ปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาของเราและทำให้มั่นใจว่าพนักงานสามารถอยู่ได้นั้นเป็นสิ่งที่ไม่ปลอดภัย”
ในบรรดาผับที่โดดเด่นกว่าของเมืองนี้ The Grapes ดึงดูดผู้คนหลากหลายด้วยบรรยากาศแบบโบฮีเมียน เบียร์เอลหลากหลายชนิด และดนตรีแจ๊สแสดงสดทุกวันอาทิตย์ แอนนาหวังว่าผับของเธอจะยังคงดึงดูดผู้คนต่อไป มอบสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่อบอุ่นและเข้ากับคนง่าย
เธอกล่าวว่า: “ฉันคิดว่าบางคนอาจคิดว่าการมาผับเพราะมันอบอุ่น และทุกคนจำเป็นต้องปล่อยอารมณ์ไปกับผู้คนที่เป็นมิตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ยากลำบาก” และเสริมว่า: “เมื่อเวลายากลำบาก ความต้องการที่พักสักคืน การออกอาจมีความสำคัญมาก แต่ฉันมักจะคิดว่าผู้คนจะจำกัดการใช้จ่ายของพวกเขา”
ด้วยเหตุนี้ แอนนาจึงเชื่อว่าต้องทำมากกว่านี้เพื่อสนับสนุนธุรกิจอิสระหลังจากเผชิญความท้าทายที่มีอยู่ไม่กี่ปีที่โหดร้าย เธอกลัวว่าเมืองจะได้รับความเสียหายที่ไม่อาจแก้ไขได้ หากองค์กรอิสระไม่สามารถหาทางผ่านวิกฤติไปได้
แอนนากล่าวว่า: “มีความจำเป็นต้องยกเครื่องราคาค่าสาธารณูปโภคและ/หรือการสนับสนุนจากรัฐบาล เนื่องจากสถานการณ์นี้ไม่สามารถป้องกันได้สำหรับหลาย ๆ คน เราจะยังคงเปิดทำการเจ็ดวันต่อสัปดาห์ตราบเท่าที่เราทำได้ แต่การให้ความร้อนแก่พื้นที่ขนาดใหญ่เช่นนี้คือ ความห่วงใยอย่างแท้จริง
เธอกล่าวเสริมว่า: “ไม่มีคำถามว่าลิเวอร์พูลจะเสียหัวใจ ค่าสาธารณูปโภคบวกกับการสิ้นสุดของที่จอดรถฟรีที่เป็นไปได้จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจจำนวนมากอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และตามปกติคือธุรกิจอิสระขนาดเล็กที่จะล่มสลาย – เครือข่ายขนาดใหญ่และ ‘บาร์นักศึกษา’ อาจจะไม่เป็นไร การเปิดผับในทุกวันนี้ไม่ใช่ทางเลือกที่ดี” แอนนาหวังว่าสำหรับนักพนันหลายๆ คน ค่ำคืนใน The Grapes ยังคงเป็นคืนเดียว
เหลือบมองนาฬิกาอย่างรวดเร็วและเห็นได้ชัดว่าแผนการคิดมาอย่างดีของฉันในการสัมภาษณ์และรับรถไฟขบวนสุดท้ายกลับบ้านหายไปนานเพราะฉันอยู่ในตำแหน่งที่คุ้นเคยเกินกว่าจะวางแผนนั่งแท็กซี่กลับบ้านจาก Dead Crafty อีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม การตระหนักรู้ไม่ได้ทำให้ฉันรู้สึกหวาดกลัว เพราะส่วนหนึ่งของความมหัศจรรย์ของบาร์ในท้องถิ่นคือเป็นพื้นที่ที่เวลามักหลีกหนีจากตัวเอง ไม่มีทางที่นอร์มจะลงจากเก้าอี้บาร์ใน Cheers เพื่อขึ้นรถไฟขบวนสุดท้ายกลับบ้าน เพราะแผนการที่ดีที่สุดมักจะผิดพลาดในสถานที่ที่ทุกคนรู้จักชื่อของคุณ
ผู้ดูแล ‘น้ำตาไหล’ หลังผู้หญิงเข้าหาเธอนอกสปาร์
ผู้ดูแลคนหนึ่งต้อง “น้ำตาไหล” หลังถูกทาบทามนอกร้าน Spar ในวันคริสต์มาสอีฟ ผู้ดูแลโรงพยาบาล Whiston ใช้ Facebook เพื่อแชร์สิ่งที่เกิดขึ้น อ้างว่าเธอได้รับการติดต่อจากผู้หญิงคนหนึ่งนอก Spar บนถนน Prescot, St Helensระหว่างเดินทางไปทำงาน คนแปลกหน้าถามผู้หญิงคนนั้นและผู้หญิงอีกคนที่เธออยู่ด้วยว่าพวกเขาเป็นผู้ดูแลหรือไม่เนื่องจากสวมเครื่องแบบ – พวกเขาตอบว่าใช่
จากนั้นผู้หญิงคนนั้นก็วางเงินสิบปอนด์ในมือของพวกเขา และอวยพรให้พวกเขามีความสุขในวันคริสต์มาส ท่าทางใจดีทำให้ผู้ดูแลคนหนึ่ง “ตาพร่า” ในรถแท็กซี่ไปทำงาน
ในโพสต์บน Facebook เธอกล่าวว่า: “ทะเลาะวิวาทกันบนแท็กซี่ระหว่างทางไปทำงานอย่างแน่นอน เพิ่งออกจาก Spar บนถนน Prescot และผู้หญิงคนหนึ่งถามตัวเองและอีกคนหนึ่งว่าเราเป็นผู้ดูแลหรือเปล่า สันนิษฐานว่าเป็นเพราะเครื่องแบบของเรา เราตอบว่าใช่และ เธอยื่นเหรียญในมือของเราทั้งสองและอวยพรให้เรามีความสุขในวันคริสต์มาส
“ฉันน้ำตาไหล รู้สึกดีจริงๆ ที่รู้สึกซาบซึ้ง ขอบคุณมากสำหรับความกรุณา ฉันจะจ่ายให้ในช่วงคริสต์มาส หวังว่าทุกคนจะมีวันหยุดที่ยอดเยี่ยมไม่ว่าคุณจะทำอะไร”
ความคิดเห็นหนึ่งกล่าวว่า: “ช่างน่ารักจริงๆ ผู้หญิงที่น่ารักที่ทำแบบนี้ ยังมีคนใจดีที่น่ารักอีกมากมายในโลกนี้” ในขณะที่อีกคนหนึ่งกล่าวเสริมว่า: “ผู้คนโจมตีเซนต์เฮเลนส์ แต่ฉันคิดว่าเราเป็นชุมชนที่เข้มแข็งและมีคนดีๆ อยู่ด้วย และมันสร้างความแตกต่างอย่างมากในช่วงเวลาเช่นนี้”
